小说讲述了来自偏远地区的青年金超来到北京上大学，毕业后进入单位工作，由此开始了复杂、微妙、充满未知与危险的人生之旅。在金超和他的同事们的生活中，总是存在着一种不可捉摸又不可抗拒的强大外力，时刻左右着他们的命运人生，将他们置于不易察觉的危险境地……
这部小说已经根本不同于传统意义上的官场小说，它不写权钱交易、权色交易，基本不涉及腐败问题，没有落于俗套地将故事表述为改革深化过程中的艰难和阵痛，也没有醉心于描写和总结厚黑哲学及技巧，而是本着知识分子的良知，以深挚的人文关怀和批判立场深入事件与人物，精细刻画出一幅权力与人互作用的惊心动魄的画卷。